最近，“一只艺术品基金今年5月份到期后投资人普遍只拿回10%的本金”的消息再度让艺术品基金受到关注。这是一只2011年5月发行的有限合伙的艺术品私募基金产品，基金期限为2+1年，预期收益率20%。21名投资人共投资950万元。可惜，兑付期到，投资人普遍只拿回10%的本金。
据悉，艺术基金有两种方式，信托艺术基金和私募资金。在2011年艺术品市场高峰时期，中国的艺术品基金数量达到了45家，规模达到了55亿元。按照这些艺术品基金二到三年的周期，2013年至2014年是这批艺术品基金的集中兑付期。显然，这是个尴尬的事情：在市场最高峰时入手，恰恰在市场步入理性调整的近两年迎来了兑付期。艺术基金的盈利模式遭到人们的普遍质疑。
此前，中国证监会7月份发布的《私募投资基金监督管理暂行办法(征求意见稿)》被视为艺术品基金新的发展契机。《暂行办法》不仅明确表示对设立私募基金管理机构和发行不设行政审批，更细化了投资者的投资资质，简化了基金的设立程序，并且明确提出投资人应具备相应的风险识别能力和风险承担能力。对此，有业内人士分析，这是官方鼓励发展艺术品私募基金的信号。 一直以来摸着石头过河的艺术基金终于有了可依准的法规。
艺术品基金对于艺术品市场的重要作用得到业内的广泛认可。很多高价艺术品的成交背后都有艺术品基金的身影。它对于艺术品市场的快速发展有着非常明显的推动作用。
艺术品投资是继证券、房地产之后的第三大投资市场。有专家指出，从世界艺术品市场发展规律看，当人均GDP达到4000美元以上时，是艺术品市场的快速发展期。中国现在的人均GDP大概处于4000多美元的水平，而最新统计显示北京市的人均GDP已高达1.5万美元，这意味着艺术品市场将越来越受到重视。不可否认，艺术基金是承接市场发展的良好方式。
但是艺术基金该如何发展，需要有个清醒的认识。其一，艺术基金设立时，往往都是社会资金充裕时候。而这时也是艺术品市场快速发展期。例如大部分在2007年和2011年设立的艺术基金，都是这种情况。之后资金逐渐收紧，艺术品市场也步入调整。而艺术基金交割期限过短，大多为2-3年。兑现回报自然成为大问题。其二，相比其它投资渠道，艺术品是高端的精神产品，并非必需品。加之参与人数相对较少，变现相对不是件容易的事。
艺术基金必须要解决好这两个基本的问题。首先要改变仅把艺术品当做投资品的认识误差。艺术品投资兼具欣赏和保值增值的多重功能决定了它的特殊性。对参与的投资者要有所定位，起码要对艺术品感兴趣，能有一定欣赏能力，不把获取最高投资回报作为唯一追求目的。其次是回报年限最少要放宽到4-5年，这样就有一定的回旋余地。在市场调整时设立并及时吸货，在市场上升期出货，获取回报，回报不封顶。在此期间，可以举行多种艺术活动，回报艺术基金的投资者。最后是艺术基金决不能只照搬其它基金的运行方式，而是要基于艺术品产业发展的特殊规律。需要对艺术品市场有一个全局把握，结合自己的优势，寻找到艺术基金生存和发展的特殊方式。例如，将艺术基金建立在公司整个艺术产业链的塔尖，起到融通、提升、四两拨千斤的作用。