石灰釉的特点是在高温下易于流釉，因此这类釉一般都显得比较薄。这类釉主要由玻璃相所组成，而气泡和未溶石英颗粒则很少，因此釉层显得相当透明，釉面光泽比较强。石灰碱釉的特点是高温粘度比较大，即在高温下不易流釉。这样釉层就可以施得厚一些，使器物的外观显得比较饱满深沉。南宋的匠师们还通过控制烧成温度和还原气氛，使釉的外观获得一种柔和淡雅有如青玉一样的艺术效果。这就是著名的龙泉窑青瓷釉。在显微镜下可以看到，粉青釉层中含有大量小气泡和未溶石英颗粒，它们使进入釉层的光线发生强烈散射，从而使其在外观上获得一种和普通玻璃釉完全不一样的别有风格的艺术效果。南宋时期发明的石灰碱釉，对青瓷的呈色是一个突破性的成就。
    南宋时期，龙泉窑还生产一种其色调可与翡翠媲美的梅子青釉，梅子青釉的烧成温度比粉青釉要高，故釉的玻璃化程度也比粉青釉高。梅子青釉的釉层略带透明，釉面光泽亦较强。从工艺观点看，梅子青釉的形成原因除了烧成温度较高以外，还需要较强的还原气氛和比粉青更厚的釉层。
    南宋时期的制釉原料除用瓷土和石灰石外，还要加入草木灰配制而成，因草木灰是由钾含量较高的植物枝叶烧成，因此灰中富含钾盐。这是形成石灰碱釉的主要原因。